Ubicado en la región noroccidental de Guatemala, se encuentra el departamento de Huehuetenango, fronterizo con México al norte y al oeste, y rodeado por los departamentos de Quiché, Totonicapán, San Marcos y Quetzaltenango.
Huehuetenango es conocido por su diversidad cultural y étnica, ya que alberga a varias comunidades indígenas que conservan sus tradiciones ancestrales, y su rica historia maya se refleja en sus numerosos sitios arqueológicos.
La cabecera departamental, también llamada Huehuetenango, es una animada ciudad que destaca por su vibrante mercado y su bella catedral. Además, este departamento se distingue por su variada topografía, que incluye altas montañas, profundos valles y una parte de la Reserva de la Biosfera Maya.
Municipios
El departamento se compone de los siguientes municipios:
- Huehuetenango
- Chiantla
- Malacatancito
- Cuilco
- Nentón
- San Pedro Necta
- Jacaltenango
- San Sebastián Coatán
- Santa Ana Huista
- San Rafael Petzal
- San Gaspar Ixchil
- Santiago Chimaltenango
- Santa Bárbara
- La Libertad
- La Democracia
- San Miguel Acatán
- San Rafael La Independencia
- Todos Santos Cuchumatán
- San Juan Atitán
- Santa Eulalia
- San Mateo Ixtatán
- Colotenango
- San Sebastián H
- Tectitán
- Concepción Huista
- San Juan Ixcoy
- San Antonio Huista
- San Sebastián Coatan
- Santa Cruz Barillas
- Aguacatán
- San Rafael Petzal
- San Pedro Soloma
- Santiago Necta
Historia
El área de Huehuetenango estuvo poblada por la civilización maya y fue un importante centro ceremonial durante el periodo Clásico.
La resistencia contra los conquistadores españoles fue fuerte en esta región, y la ciudad de Zaculeu es conocida por haber sido uno de los últimos bastiones mayas en caer ante los españoles.
Geografía e hidrografía
El departamento de Huehuetenango abarca una superficie de aproximadamente 7,400 kilómetros cuadrados.
Su territorio es en su mayoría montañoso, y su altitud varía desde los 850 metros sobre el nivel del mar hasta los 3,800 metros en la Sierra de los Cuchumatanes, el rango no volcánico más alto en América Central.
Huehuetenango alberga a más de un millón de habitantes. Sus principales ríos son el Seleguá y el Cuilco, que desembocan en el río Usumacinta en México.
Economía
La economía de Huehuetenango se basa principalmente en la agricultura, con cultivos como el café, el maíz, las hortalizas y las frutas. Además, la ganadería, la artesanía y la pequeña industria son actividades económicas significativas.
En años recientes, el turismo ha cobrado importancia, especialmente en torno a sus sitios arqueológicos y su hermoso paisaje natural.
Atractivos turísticos
- Ruinas de Zaculeu: Este antiguo centro ceremonial maya es uno de los principales atractivos arqueológicos del departamento.
- Sierra de los Cuchumatanes: Conocida por su belleza natural y sus impresionantes vistas panorámicas, es un lugar ideal para el senderismo y la observación de la vida silvestre.
- Laguna de Yolnabaj: Un hermoso lago rodeado de montañas, perfecto para un día de descanso y disfrute de la naturaleza.
- Todos Santos Cuchumatán: Este pintoresco municipio es famoso por su colorido mercado, sus tradiciones indígenas y la carrera de caballos que se realiza anualmente en el Día de Todos los Santos.