Chimaltenango, uno de los 22 departamentos de Guatemala, se sitúa en la región central del país.
Limita al norte con el departamento de El Quiché, al este con Guatemala y Sacatepéquez, al sur con Escuintla y al oeste con Suchitepéquez y Sololá.
El departamento es conocido por su rica historia y cultura, reflejadas en sus vibrantes mercados y su importante herencia Maya Kaqchikel.
Chimaltenango es notable por su geografía variada, que incluye tanto zonas de montaña como valles fértiles. Alberga una gran cantidad de atracciones naturales y culturales, lo que lo convierte en un destino de interés para los visitantes.
También es reconocido por la habilidad y creatividad de sus artesanos, especialmente en la producción de textiles y cerámica.
Municipios
La cabecera departamental de Chimaltenango es la ciudad de Chimaltenango. El departamento se divide en los siguientes municipios:
- Chimaltenango
- San José Poaquil
- San Martín Jilotepeque
- Comalapa
- Santa Apolonia
- Tecpán Guatemala
- Patzún
- Pochuta
- Patzicía
- Santa Cruz Balanyá
- Acatenango
- Yepocapa
- San Andrés Itzapa
- Parramos
- Zaragoza
- El Tejar
Historia
La historia de Chimaltenango se remonta a la época prehispánica, cuando la región era un importante centro del pueblo Maya Kaqchikel. Durante la colonización española, Chimaltenango continuó siendo un lugar relevante, particularmente por su ubicación en la ruta hacia el Altiplano.
Después de la independencia de Guatemala, el departamento ha jugado un papel importante en la economía y cultura del país.
Geografía e hidrografía
El departamento de Chimaltenango abarca una superficie de 1,979 kilómetros cuadrados. Su geografía es diversa, con montañas, valles y ríos. Entre los ríos más importantes se encuentran el río Motagua y el río Guacalate. La población del departamento se estima en alrededor de 600,000 habitantes.
Economía
La economía de Chimaltenango se basa principalmente en la agricultura, destacando el cultivo de hortalizas, maíz, trigo y frutas. Además, la cría de ganado y la producción de lácteos también son actividades económicas importantes.
La industria de la cerámica y los textiles, tanto para el consumo local como para la exportación, juegan un papel relevante en la economía local.
El turismo, impulsado por la riqueza histórica y natural del departamento, también es una fuente importante de ingresos.
Atractivos turísticos
- Iglesia de Santo Tomás Apóstol: Un hermoso templo colonial ubicado en Patzún, famoso por su decorado de flores durante el Corpus Christi.
- Mercado de Comalapa: Un vibrante mercado donde los visitantes pueden adquirir textiles y cerámica local.
- Ruinas de Iximché: Antigua capital del reino Kaqchikel, hoy es un parque arqueológico y un lugar de gran importancia cultural.
- Laguna de San Diego: Un hermoso cuerpo de agua ubicado entre montañas, ideal para la relajación y la observación de la naturaleza.