El Departamento de Zacapa es una joya en el oriente de Guatemala. Zacapa se caracteriza por su paisaje montañoso, sus ríos caudalosos y su clima cálido, lo que lo convierte en un destino atractivo tanto para los amantes de la naturaleza como para los interesados en la historia y las tradiciones guatemaltecas.
Se encuentra ubicado en la región nororiental del país y limita al norte con el departamento de Izabal, al este con Honduras, al sur con el departamento de Chiquimula y al oeste con el departamento de El Progreso.
Municipios
La cabecera departamental de Zacapa es la ciudad de Zacapa, y el departamento se compone de los siguientes municipios:
- Zacapa
- Estanzuela
- Río Hondo
- Gualán
- Teculután
- Usumatlán
- Cabañas
- San Diego
- San Jorge
- Huité
- La Unión
Historia
La historia de Zacapa está estrechamente ligada a la época precolombina y al período colonial. Durante la época prehispánica, la región estuvo habitada por diferentes grupos indígenas, como los xincas y los mayas.
En la época colonial, Zacapa fue un importante punto de paso para las expediciones españolas que se dirigían hacia el norte de Guatemala. A lo largo de los años, el departamento ha experimentado un crecimiento económico y social significativo.
Geografía e hidrografía
El Departamento de Zacapa se extiende sobre una superficie de aproximadamente 2,251 kilómetros cuadrados y cuenta con una población de alrededor de 240,000 habitantes.
Se encuentra en una región montañosa, destacando la presencia de la Sierra de las Minas y la Sierra de los Cuchumatanes.
En cuanto a su hidrografía, está atravesado por ríos importantes como el Río Motagua y el Río Hondo, que brindan paisajes impresionantes y oportunidades para actividades recreativas.
Economía
La economía de Zacapa se basa principalmente en la agricultura y la ganadería.
El departamento es reconocido por su producción de cultivos como el maíz, frijol, caña de azúcar, café y frutas tropicales.
Además, se destaca por su industria del ron, siendo Zacapa el hogar del famoso Ron Zacapa Centenario, una bebida reconocida a nivel internacional.
Atractivos turísticos
- Parque Nacional Cuevas de Candelaria: Este parque nacional alberga una serie de cuevas naturales, donde se pueden apreciar estalactitas y estalagmitas, así como formaciones rocosas impresionantes. Es un lugar ideal para los amantes de la espeleología y la naturaleza.
- Termales de Santa Rosa: Ubicados en el municipio de Estanzuela, los termales son aguas termales naturales que ofrecen propiedades terapéuticas. Es un lugar perfecto para relajarse y disfrutar de un baño caliente rodeado de exuberante vegetación.
- Museo Arqueológico El Baúl: En la ciudad de Zacapa, se encuentra este museo que exhibe una interesante colección de artefactos y piezas arqueológicas de las culturas precolombinas que habitaron la región. Es una oportunidad para sumergirse en la historia antigua de Zacapa.
- Feria de Zacapa: Cada año, en el mes de marzo, se celebra la Feria de Zacapa, un evento cultural y tradicional que destaca la música, danzas, gastronomía y artesanías de la región. Es una oportunidad única para experimentar la cultura y las tradiciones locales.